미국 빅테크 기업의 메타버스 방향
서론
페이스북의 모기업인 Meta, 애플, 마이크로소프트, 구글이 지금까지 얼리 어답터들에게 틈새시장이었던 새로운 하드웨어 제품과 소프트웨어 서비스를 출시할 준비를 하고 있기 때문에 2022년은 "메타버스"에게 있어 가장 큰 해가 될 것입니다. "메타버스"는 사용자가 가상 3-D 공간에서 놀거나 작업하거나 인터넷에서 정보를 가져와 실시간으로 현실 세계에 통합할 수 있는 소프트웨어와 하드웨어를 설명합니다. 지금은 스마트폰을 통해 메타버스에 접속할 수 있지만, 결국에는 첨단 가상현실이나 증강현실 헤드셋을 통해 경험할 수 있을 것이라고 후원자들은 말합니다. 빅 테크 회사들은 애플사가 2007년 터치 스크린 스마트폰을 선보인 이후 사용자들을 발전된 세계나 상상의 세계로 이동시키는 기기들이 소프트웨어 분야에서 가장 큰 새로운 시장을 열 것이라고 내기하고 있습니다. 만약 메타버스가 발전한다면, 아마도 몇 년 안에 스마트폰을 가진 모든 사람들은 컴퓨터 안경이나 가상현실(VR) 헤드셋도 갖게 될 것입니다. Goldman Sachs의 분석가 Eric Sheridan은 12월 노트에서 "(모바일 컴퓨팅 앱의 등장으로 혜택을 받은) 대형 기술 플랫폼은 이제 차세대 컴퓨팅 플랫폼 전환으로 증강 현실을 바라보고 있습니다."라고 밝혔습니다. 그는 이것이 "소비 패턴의 다음 논리적 변화"로 보이며 새로운 업계 선두주자를 창출할 것이라고 말했습니다. 기업들은 프로토타입과 기초 기술에 연구 개발 비용을 쏟아붓고 제품이 시장에 출시되면 가상 전쟁을 준비하고 있습니다. 크런치 베이스에 따르면 벤처 투자가들은 2021년 가상 세계 스타트업에 100억 달러를 투자했는데, 이는 빅 테크 업체들의 예산은 계산하지 않은 것입니다. 예를 들어, 메타의 CEO 마크 저커버그는 2021년에 VR과 AR에 너무 많은 돈을 써서 회사의 이익을 100억 달러 줄였다고 말했습니다. 골드만 삭스의 분석가들은 앞으로 이러한 기술 개발에 무려 1조 3천5백만 달러가 투자될 것으로 예상하고 있습니다. 다음은 기술계의 거물급 기업들과 이들이 내년에 출시할 예정인 내용입니다.
Meta
페이스북은 메타버스 기술에 올인하고 있습니다. 사실, 2021년에 회사의 새로운 초점을 반영하기 위해 이름을 메타 플랫폼으로 변경했습니다. Meta는 빅 테크 경쟁사들보다 앞서 있습니다. 현재 VR 하드웨어를 제조 및 판매하고 있으며, 2021년 시장의 75%를 점유하고 있다고 IDC는 밝혔습니다. 크리스마스에 애플사의 미국 앱스토어에서 가장 인기 있었던 앱은 퀘스트 2 헤드셋을 사용하는 데 필요한 오큘러스 가상현실 앱이었는데, 많은 사람들이 나무 아래에서 가상현실 장비를 찾았다는 불완전하지만 의미 있는 신호였습니다. 메타가 퀘스트 판매량을 발표하지 않았습니다. 그러나 이 칩을 퀘스트의 핵심으로 만드는 퀄컴은 11월까지 1,000만 대를 출하한 것으로 추정했습니다. 이 숫자는 스마트폰 번호는 아니지만 의미심장합니다. 그리고 주요 TV 광고 캠페인의 하드웨어 태핑으로 인해 더욱 힘을 얻었습니다. Meta는 올해 Project Cambria라고 불리는 또 다른 가상현실 헤드셋을 출시할 계획입니다. Facebook에 따르면, 그 장치는 "혼합된 현실"을 위해 그것을 더 좋게 만드는 하드웨어를 갖출 것이고, 또는 시청자들에게 실제 세계를 연결시키기 위해 VR 헤드셋의 외부에 있는 카메라를 사용할 것입니다. Meta는 사용자의 명령에 더 잘 반응할 수 있도록 얼굴과 눈 추적 기능도 포함할 것이라고 말합니다. Meta의 초기 시장 진출로 회사는 사용자가 헤드셋에서 어떤 소프트웨어를 부팅하고 싶은지 조기에 파악할 수 있었습니다. 이번 달, 페이스북은 사람들이 페이스북의 가상 세계에서 코미디 쇼와 영화의 밤에 참석할 수 있는 Horizon World라고 불리는 소셜 플랫폼을 출시했습니다. Meta는 Oculus 헤드셋의 인기 앱을 만드는 여러 회사를 인수했는데, 특히 Supernatural은 사용자가 비트(beat)로 시간에 맞춰 부동 블록을 치는 워크아웃 게임입니다. 이 전략은 독점 금지 조사를 받게 될 수 있습니다. 미 연방거래위원회는 4억 달러 규모의 인수에 대해 심도 있는 조사를 시작했다고 더 인포메이션이 보도했습니다.
애플
애플은 헤드셋을 개발 중이라는 사실을 확인한 적은 없지만, 기술 개발 그룹 내부에서 수년 동안 접근 방식을 프로토타입으로 제작해 왔습니다. 애플은 주요 신제품 카테고리의 기초를 다져왔습니다. 새로운 아이폰은 물체의 거리를 측정할 수 있는 라이다 센서를 탑재하고 있는데, 이는 위치 기반 애플리케이션에 매우 중요합니다. 최근의 아이폰과 아이패드에는 ARkit이라고 불리는 소프트웨어가 설치되어 있는데, 이것은 개발자들이 정확한 룸 매핑과 지역화를 위해 아이폰의 센서를 사용하는 앱을 만들 수 있게 해 줍니다. 이러한 기술적 구성 요소들은 완전히 새로운 제품의 토대를 만들고 있는데, 가상현실과 증강 현실을 혼합한 애플사의 고급 헤드셋이 될 것으로 예상되는데, 이는 2022년에 출시될 수 있다고 전해지고 있습니다. 메타와 달리, 애플은 새로운 하드웨어 제품이 공개될 준비가 될 때까지 그것에 대해 논의하지 않습니다. 애플이 헤드셋을 출시하면 아이폰이 스마트폰에, 애플워치가 스마트워치에 그랬던 것처럼 시장 전체를 뒤흔들고 많은 도전자들에게 새로운 접근법을 제공할 것으로 보입니다. 애플의 경쟁사들은 애플의 CEO 팀 쿡이 헤드셋의 가장 큰 장점과 판매 포인트로 무엇을 언급하고 있는지 자세히 지켜볼 것입니다. 콘텐츠와 애플이 서비스를 통합하는 방법은 이 기기의 매력에 결정적일 것입니다. 애플이 가상현실 앱을 위한 새로운 앱스토어를 도입할까요? 애플의 헤드셋은 넥스트 VR의 구매로 인한 독점적인 콘텐츠나 VR 기반의 스포츠 또는 음악을 갖게 될까요? 투자자들과 시장 분석가들은 만약 애플이 7년 만에 처음으로 주요 신제품 범주를 출시한다면 헤드셋이나 다른 현실 기반 기기들의 향후 판매가 애플의 주가를 더욱 상승시킬지 궁금해하기 시작했습니다. "애플의 현재 시장 가치는 신제품 카테고리 출시를 반영하지 못합니다."라고 시티 분석가들은 12월에 썼습니다. "이것은 2022년 새로운 AR/VR 헤드셋의 출시와 함께 바뀔 것입니다." 그러나 애플은 그것을 "메타버스"라고 부르지 않을 것입니다. "저는 유행어를 멀리할 것입니다. 우리는 그것을 증강현실이라고 부릅니다, "라고 쿡은 9월에 말했습니다.
구글
구글은 2013년 구글 글라스를 선보였을 때 실리콘 밸리에서 헤드셋 열풍을 일으켰습니다. 그 실험은 반응이 좋지 않았지만, 구글은 포기하지 않았습니다. 오늘날까지 구글은 글래스 헤드셋을 기업에 판매하고 있지만, 일반적으로 소비자들이 이용할 수 있는 것은 아니다. 이제 구글이 경쟁사만큼 많은 제품이나 공개적으로 발표된 기술을 보유하고 있지는 않지만 증강현실에 대해 다시 진지해지고 있다는 징후가 나타나고 있습니다. Glass가 처음 출시된 이후, 더 정교한 디스플레이, 더 나은 센서, 더 강력한 프로세서를 갖춘 새로운 AR 헤드셋이 도입되었습니다. 안드로이드 운영체제가 세계에서 가장 인기 있는 스마트폰 소프트웨어인 구글은 헤드셋과 메타버스 기기가 스마트폰을 새로운 운영체제로 대체한다면 가장 큰 손실을 입을 것입니다. 2020년 구글은 구글 글래스의 기능성 측면에서 정신적 계승자였던 경량 AR 안경을 다루는 자본이 풍부한 스타트업 노스(North)를 인수했습니다. 12월 마크 루콥스키 선임 이사가 공유한 게시물에 따르면 구글은 이제 증강현실을 위한 운영체제에 초점을 맞춘 새로운 팀을 구성했다고 합니다. 구글에 입사하기 전에, 루콥스키는 메타의 오큘러스에서 일했습니다. 채용정보에 따르면 구글은 '혁신적인 AR 기기'를 제작하고 'AR 포트폴리오에' 제품을 추가하는 이 팀을 위해 많은 직원을 채용하고 있다고 합니다.
마이크로소프트
마이크로소프트는 2016년에 모든 기능을 갖춘 AR 헤드셋인 홀로렌즈를 선보인 최초의 빅테크 기업입니다. 하지만 현재의 제품은 소비자들이 정기적으로 착용할 기기와는 아직 거리가 멀어요. 대신, 마이크로소프트는 3,500달러의 정가를 감당할 수 있고 이 기술로 직원들의 생산성을 높일 수 있는지 알아보려는 기업에 헤드셋을 판매하는 데 초점을 맞추고 있습니다. 홀로렌즈의 가장 유명한 고객은 미군입니다. 마이크로소프트는 올해 초 군인들이 그것들을 "치사율을 증가시키는" 데 사용할 수 있도록 정부에 120,000개의 주문형 홀로렌즈를 판매하는 220억 달러의 계약을 따냈습니다. 하지만, 올해 초, 육군은 홀로렌즈 야전 실험의 시작을 2022년으로 연기할 것이라고 말했습니다. 거래가 계속 지연될지, 양측의 승자로 판명될지는 증강현실 시장의 궁극적인 건전성에 중요한 신호가 될 것입니다. 홀로렌즈는 증강현실이 수술실을 개선하거나 심지어 원격으로 수술하는 데 도움이 될 수 있는지 알아보려는 의료 회사들의 관심도 자극했습니다. 마이크로소프트는 2022년에 대중에게 출시될 것으로 예상되는 가상 세계의 접착제가 되기 위해 클라우드 서비스에 많은 투자를 하고 있습니다. 지난 3월, 회사는 소프트웨어 제조업체들이 동일한 디지털 현실을 공유할 수 있는 앱을 만들 수 있도록 하는 메쉬를 발표했습니다. 메쉬는 영상통화처럼 3차원 홀로그램으로만 작동합니다. 마이크로소프트는 2017년 AltspaceVR을 인수하면서 이러한 추진을 위한 토대를 마련했습니다. 이러한 메타버스 소프트웨어 기능은 2022년에 출시될 예정입니다. 마이크로소프트는 올해 말에 Mesh를 화상 회의 앱인 Teams에 통합할 예정입니다. 또 다른 자연스러운 특징인 Xbox 게임을 위한 기능들도 아직 출시일이 정해지지 않은 상태로 진행 중입니다. 그러나 AR 헤드셋이 마이크로소프트가 가장 잘 알려진 종류의 생산성 애플리케이션을 개선할지는 두고 봐야 합니다. 그래도 사티아 나델라 CEO는 열의가 대단합니다. "저는 이것이 얼마나 큰 돌파구인지 아무리 강조해도 지나치지 않습니다," 라고 11월에 나델라가 말했습니다. 원문 출처 : cnbc
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